Rome et la conquête du monde méditerranéen, de la première guerre punique à Auguste

Présentation du programme d’Histoire antique pour la spécialité histoire – Classe de Première Supérieure (concours ENS Ulm – session 2019) :

« L’intitulé du programme invite à se pencher sur une période cruciale de l’histoire romaine, celle de l’affirmation de Rome comme puissance méditerranéenne. Le cadre chronologique proposé, de la première guerre punique jusqu’au règne d’Auguste, permet d’en saisir tous les enjeux, depuis l’émergence de Rome sur la scène internationale jusqu’à la recomposition politique d’une cité devenue un empire. S’il attend des candidats une appréhension générale de ces évolutions, le jury entend centrer l’approche de la question sur la documentation concernant plus précisément la conquête, ses modalités et ses conséquences, en privilégiant notamment la période qui va de la victoire de Zama en 202 av. J.-C. au déclenchement de la guerre civile en 49 av. J.-C. (…)

Plusieurs thématiques seront ainsi à privilégier, sans qu’elles épuisent pour autant tous les aspects de la question au programme et les approches qu’on peut en avoir :

– L’armée romaine et la conquête : l’organisation de l’armée comme instrument de la conquête, les évolutions du recrutement et l’impact social du service militaire, le rôle politique des soldats ont donné lieu à des réévaluations récentes et constituent des questions importantes pour comprendre les enjeux de la période.

– L’impérialisme romain : sans ignorer les débats historiographiques autour de ce concept, mais sans s’y perdre non plus, on étudiera plus particulièrement les acteurs de l’expansion territoriale romaine, leurs motivations, leurs comportements.

– La nature et les formes de la domination romaine : l’analyse des relations que Rome entretient avec les états qu’elle soumet, l’étude des structures administratives et des pratiques de gouvernement progressivement qui sont mises en place au gré de la conquête permettent de mieux comprendre le processus de formation d’un empire, sans oublier pour autant la diversité des rapports de force et des situations envisagées.

– Les mutations socio-économiques et la crise des institutions républicaines : si Polybe expliquait le succès de l’expansion romaine par l’équilibre des pouvoirs au sein de ses institutions, l’historiographie romaine voyait dans la conquête la source des maux qui emportèrent la République : enrichissement et corruption morale. Ces schémas explicatifs qui ont longtemps guidé l’historiographie moderne sont aujourd’hui soumis à d’importantes relectures qui invitent à analyser de façon plus nuancée le fonctionnement politique de Rome, les conséquences de la conquête sur l’économie italienne ou l’émergence des imperatores. Au-delà des ressorts purement institutionnels, on s’intéresse désormais à la culture politique des Romains, à l’ethos de la nobilitas et au rôle du populus pour mieux comprendre les dérèglements qui conduisirent à la guerre civile ».

Indications extraites de la notice de présentation du programme sur le site de l’ENS Ulm. La version intégrale de ce texte est consultable sur le site de l’ENS. Elle comporte des indications bibliographiques.