Cinq articles du numéro des Annales historiques de la Révolution française consacré aux « Mer(s) et révolution » qui permettent d’aborder des points originaux de l’histoire navale (mobilisation navale, désertion) en période révolutionnaire.
Olivier ARANDA et Éric SAUNIER, « Mer(s) et révolution », p. 3-14.
1. Origines et anatomie d’un angle mort
La mer est peu étudiée du fait de la césure entre grandes périodes (période moderne marquée par mise en connexion du monde ; période contemporaine marquée par l’irruption du politique, questions nationales).
→ Période révolutionnaire peu traitée par l’Histoire maritime, via mainmise historiographie contre-révolutionnaire.
Caractéristiques des espaces maritimes
Mers et océans : vastes étendues d’eau salées en communication libre et naturelle.
Espace de contacts, donc d’échanges et de connexions. Mais circulation décalée de l’information (surtout en période de crises révolutionnaires).
→ Insurrection du 21/22 août 1791 de Saint-Domingue connue en septembre (Le Havre) et novembre (Marseille).
Espace d’inertie (conservation du mouvement) et, par extension, temps long (construction navires ; lentes transformations activités).
→ Modèles de navires changent peu : frégates reprennent le « modèle Sané » (du nom de l’ingénieur Jacques Noël Sané, dont les plans sont adoptés et standardisés dans les années 1780 par le Maréchal de Castries).
Espace d’impermanence, car mouvement constant. Considéré comme un espace de « neutralité », avec des règles spécifiques (droit de la mer), mais soumis aux enjeux de la guerre impériale, et tentatives de blocus (surtout fin 1790).
Espace d’isotropie, sans obstacle, qui permet de couvrir de grandes distances malgré lenteur navires.
→ En 1800, 7,5 jours pour faire Paris-Bordeaux (500 km) en diligence ; en 1796, Rochefort-Cap-Français (7 000 km) par Commission Sonthonax met 33 jours. Soit 4x temps pour une distance 14x supérieure.
Vous souhaitez lire la suite ?
Actifs dans le débat public sur l'enseignement de nos disciplines et de nos pratiques pédagogiques, nous cherchons à proposer des services multiples, à commencer par une maintenance professionnelle de nos sites. Votre cotisation est là pour nous permettre de fonctionner et nous vous en remercions.
